EPL 30 - CITY 1-0 SUNDERLAND

Micah Richards toglie le castagne dal fuoco e ci consegna una vittoria contro il Sunderland (1-0) coprendo le magagne di Robinho, autore di un errore dal dischetto. Abbiamo giocato quasi tutta la partita in superiorità numerica dopo l'espulsione di George McCartney al minuto 15 per uno strattonamento ai danni di SWP. Da un cross di Elano al minuto 57 è arrivata l'incornata di Richards e così il match si è risolto. La vittoria è meritata ma anche oggi abbiamo fatto fatica oltre il lecito contro un Sunderland bravo ad arroccarsi in difesa a protezione della sua porta.
Mark Hughes ha dichiarato a fine gara: "Avremmo dovuto chiuderla ben prima con tutte le occasioni che abbiamo creato. Abbiamo risentito della fatica di Uefa ed eravamo senza Bridge e Ireland oggi"

Man City: Given, Richards (Garrido 83), Onuoha, Dunne, Zabaleta, Wright-Phillips, Elano, De Jong, Kompany (Fernandes 84), Robinho, Bojinov (Bellamy 65). Subs Not Used: Hart, Evans, Etuhu, Berti.
Booked: Bojinov, Fernandes, Wright-Phillips.
Goals: Richards 56.

Sunderland: Fulop, Bardsley, Collins, Ferdinand, McCartney, Edwards, Whitehead, Leadbitter, Murphy (Davenport 16), Malbranque (Reid 72), Jones (Cisse 72). Subs Not Used: Gordon, Yorke, Healy, McShane.
Sent Off: McCartney (15).
Booked: Bardsley, Davenport, Leadbitter, Ferdinand, Reid.

Att: 43,017
Ref: Steve Tanner (Somerset).

GOD GIVEN

Non sono riuscito ad aggiornare il blog nelle ultime settimane e mi dispiace. Faccio notare ai prodi che se ne lamentano privatamente che potrebbero benissimo andare avanti loro con gli aggiornamenti, in caso di necessità! ;-). Ovviamente scherzo ed il buonumore deriva anche dal miglior risultato europeo che si ricordi, almeno nell'era della TV a colori. Probabilmente la Uefa non esisterà più tra qualche anno ma noi ci stiamo facendo valere in una coppa che per me mantiene un grande fascino. Siamo stati finora abbastanza fortunati, sia nel sorteggio sia nelle sfide risolte ai rigori. Grande Given giovedì notte così come grande Hart nell'agosto danese pre-September 1. Dopo una vittoria casalinga che sembrava metterci al riparo da rischi qualificazione (2-0 ad Eastlands con reti di Caceido e SWP giovedì 12 marzo) siamo riusciti a rimettere in gioco l'Aalborg nei cinque minuti finali del match di ritorno e l'abbiamo spuntata soltanto ai rigori grazie alle parate di Shay Given. Il sorteggio ci ha riservato un quarto di finale di prestigio contro l'Amburgo ed un'eventuale semifinale (ma ci andrei cauto...) contro la vincente di Werder Brema - Udinese. Chissà che non sia la volta buona questa....magari il City scenderà in Italia per una semifinale europea e sinceramente sarebbe fantastico ritrovarci tutti ad Udine! Non credo che l'ex manager Spurs Martin Jol sia d'accordo...vedremo!
In campionato siamo sempre vergognosi: non credo sia il caso di spendere altre parole. Domani comunque riceviamo il Sunderland ad Eastlands.

SEMIFINALE!

Se la prima squadra certo non si distingue da trent'anni a questa parte per decenti filotti di Coppa certo non può dirsi lo stesso per la nostra Academy Under 18. Dopo essersi aggiudicata la F.A Youth Cup lo scorso anno in finale contro il Chelsea, la squadra del leggendario e mai troppo elogiato Jim Cassell ha di nuovo raggiunto la semifinale ieri dopo aver battuto il Norwich City (1-0). Al minuto il bomber Robbie Mak ha siglato l'unica rete del match mentre i canarini hanno fallito un rigore verso la fine della partita. La fortuna aiuta gli audaci. Bravi piccoli blues! Potete leggere ottimi resoconti sia sul blog MCFC Reserves & Academy qui che sul Manchester Evening News qui. Nel frattempo MH ha definito come obiettivo di Premier il settimo posto: considerato che siamo a dieci punti dall'ottimo Everton a dieci turni dalla fine e considerato che fuori casa perdiamo sempre e stiamo per incontrare le squadre di vertice lontano da Eastlands l'unica spiegazione che possiamo darci per questa uscita del manager è che abbia trovato una marca di brandy veramente speciale.

EPL 28 - CITY 2-0 VILLA

Che dire...forse la migliore prestazione stagionale. Il Villa non è nel suo momento migliore ma noi abbiamo messo in campo una squadra che ha offerto uno spettacolo degno. Mancavano sia Bellamy che Robinho ma non ne abbiamo risentito. Pare che Bellamy stia fuori tre settimane e dunque con i tempi di recupero inglesi probabilmente non lo rivedremo più fino ad agosto.

Man City: Given 6, Zabaleta 7, Onuoha 7, Dunne 7, Bridge 6, Wright-Phillips 9, Ireland 8, Kompany 6, De Jong 6 (Fernandes 6), Elano 8 (Bojinov 83), Caicedo 7 (Evans 6). Subs not used: Hart, Vassell, Garrido, Berti. Booked: Caicedo.

Aston Villa: Friedel 7 Cuellar 6 (Gardner 5), Davies 5 (Carew 5), Knight 5, Luke Young 5, Milner 5, Petrov 6, Barry 6, Ashley Young 6, Agbonlahor 6, Heskey 5. Subs not used: Guzan, Harewood, Delfouneso, Reo-Coker, Shorey. Booked: Milner, Barry.

EPL 27 - WEST HAM 1-0 CITY

Supefluo ogni commento.

West Ham: Green, Neill, Tomkins, Upson, Ilunga, Behrami (Nsereko 43), Parker, Collison, Kovac (Spector 83), Di Michele (Lopez 87), Cole.
Subs Not Used: Lastuvka, Sears, Stanislas, Payne.

Booked: Parker, Kovac.

Goals: Collison 71.

Man City: Given, Richards (Caicedo 15), Onuoha, Dunne, Bridge, Zabaleta, De Jong (Bojinov 89), Kompany, Ireland, Bellamy (Elano 66), Robinho.
Subs Not Used: Hart, Vassell, Garrido, Berti.

Booked: Kompany, Ireland.

Att: 34,562.

Ref: Mike Dean (Wirral).

UEFA 16r - CITY 2-1 COPENHAGEN

Una doppietta nella ripresa del sempre più influente Craig Bellamy ci spinge negli ottavi di Coppa Uefa e questo è davvero un gran bel risultato! Soprattutto se pensiamo al fatto di essere l'unico club inglese rimasto in questa coppa e alla figuraccia fatta ad esempio dalle squadre italiane! Hughes ha schierato la migliore formazione possibile in questo momento con l'eccezione di de Jong che non è stato inserito nelle liste Uefa. Già nel primo tempo eravamo stati pericolosi con i legni dello stesso Bellamy e di Robinho. Non direi che abbiamo spinto al massimo ma certamente i danesi non ci hanno creato troppi problemi in queste due partite. Affronteremo ora l'Aalborg negli ottavi (12 e 19 marzo) nel terzo scontro diretto con una squadra danese nella stagione europea.

Man City: Given, Zabaleta (Elano 82), Onuoha, Dunne, Richards, Wright-Phillips, Ireland, Kompany, Bridge, Robinho, Bellamy.
Subs Not Used: Hart, Garrido, Berti, Vassell, Caicedo, Evans.

Goals: Bellamy 73, 80.

FC Copenhagen: Christiansen, Pospech, Antonsson, Jorgensen, Wendt, Kvist, Kristensen (Sionko 46), Norregaard (Vingaard 76), Hutchinson, Almeida, Ndoye (Gronkjaer 59).
Subs Not Used: Coe, Niclas Jensen, Laursen, Nordstrand.

Booked: Kristensen, Wendt.

Goals: Vingaard 90.

Att: 26,018.

Ref: Selcuk Dereli (Turkey).

MARWOOD

Mark Hughes ha dichiarato in conferenza stampa: "Se riusciremo a migliorare la migliore posizione che il City abbia mai ottenuto nella storia della Premier, l'ottavo posto, allora la gente dovrà suo malgrado ammettere che la nostra è stata una buona stagione". Il gallese finge di dimenticarsi che la società non aveva mai speso £130 milioni per la campagna acquisti. Non mi sembra un particolare da poco. Spero soltanto che la prossima stagione il City possa essere guidato un manager degno di questo nome e che i giocatori acquistati quest'anno (molti dei quali buoni) possano affermarsi definitivamente. Nel frattempo il MCFC sta per annunciare l'ingaggio dell'ex ala dell'Arsenal Brian Marwood come nuovo football administrator del club. Anche lui, come Garry Cook, è un ex professionista Nike. Un'altra notizia - a mio avviso non buona - è che stiamo concludendo un accordo con la Umbro per la fornitura del materiale tecnico-sportivo. Ho sperato fino all'ultimo che dopo il termine del contratto con la Coq Sportif avremmo scelto l'Adidas e mi ero già immaginato una meravigliosa maglia color azzurro con le storiche tre righe bianche sulle spalle, sul modello di quella del Chelsea, colore diverso a parte. La Umbro ha fatto maglie molto belle una ventina d'anni fa ma non mi pare essere troppo all'altezza ora come ora. Ricordo che la cifra estetica della maglia è un problema cruciale di una squadra di calcio. Credo siate tutti d'accordo.